Hvilke lys er tryggest å brenne inne?

Mange ønsker å ta mer bevisste valg for hjemmet sitt, og lys er et tema det ofte stilles spørsmål ved.

Et viktig utgangspunkt er at alle lys avgir partikler når de brenner. Det finnes ingen lys som er helt utslippsfrie. Forskjellen ligger i hva lyset er laget av, hvor bearbeidet materialet er, hvilke tilsetninger som brukes, og hvordan lyset brennes i praksis. Det betyr at noen valg gir mindre belastning på inneluften enn andre.

Det viktigste svaret først

For de fleste som ønsker et mest mulig skånsomt valg for inneklima og helse, er det noen klare fellestrekk som går igjen:

Lys uten tilsatt duft
Lys uten sterke farger
Lys med enkel sammensetning og få ingredienser
Riktig veke, riktig bruk og god ventilasjon

Innenfor disse rammene trekkes økologiske bivokslys ofte frem som et av de mest skånsomme alternativene. Ikke fordi andre lys er farlige, men fordi bivoks er lite bearbeidet, sjelden trenger ekstra tilsetninger, og ofte brenner stabilt med lite sot ved riktig bruk.

Hva påvirker inneluften mest?

Mengden sot og partikler et lys avgir påvirkes hovedsakelig av:

Vokstype og graden av prosessering
Veken, både materiale og dimensjon
Tilsetninger som duft og fargestoffer
Ventilasjon og hvordan lyset brennes i praksis

Selv et godt lys kan gi mye sot hvis veken er for lang eller lyset står i trekk. Samtidig kan et enkelt lys gi svært lite utslipp ved riktig bruk.

Stearinlys og Svanemerket

Stearin er et fettstoff som kan være basert på både animalske og vegetabilske råvarer. Svanemerket er et nordisk miljømerke som blant annet stiller krav til sotutslipp og enkelte kjemikalier i produksjonen, og gir en tryggere minimumsstandard enn umerkede lys.

Samtidig er det nyttig å vite at svanemerking ikke sier alt. Stearinlys kan være blandingsprodukter også når de er svanemerket. Voks raffineres og blekes ofte for å oppnå jevn farge, og merket sier lite om graden av prosessering. Mørke og sterke farger krever mer pigment og kan påvirke forbrenningen.

Svanemerket er derfor et godt utgangspunkt, men ikke nødvendigvis valget med lavest mulig påvirkning på inneluften.

Plantebaserte vokser er ikke automatisk bedre

Plantebasert høres ofte sunnere og mer miljøvennlig ut, men også her er det helheten som avgjør.

Soyavoks

Soyavoks brukes ofte som alternativ til parafin og kan brenne med lite sot ved riktig kvalitet og bruk. Samtidig er soyavoks som regel bearbeidet for å få stabile egenskaper, og råvaren kommer ofte fra storskala landbruk. Miljøpåvirkningen varierer derfor med dyrkingsmetode, opprinnelse og transport. Mange soyavokslys inneholder også syntetisk duft eller andre tilsetninger.

Kokosvoks

Kokosvoks brenner ofte jevnt og brukes i mange moderne lys, men inngår som regel i blandinger. Sammenlignet med mer etablerte vokstyper finnes det mindre uavhengig dokumentasjon.

Olivenvoks

Olivenvoks fremstilles ofte av biprodukter fra olivenoljeproduksjon og oppfattes av noen som et mer lokalt alternativ i europeisk sammenheng. Også denne voksen brukes vanligvis i blandinger. Sammenlignet med stearin, soyavoks og bivoks finnes det begrenset offentlig dokumentasjon på forbrenning og partikkelutslipp.

Farge og hva «naturlig» betyr

Hvit voks er sjelden naturlig hvit. For både stearin og plantebaserte vokser oppnås jevn og lys farge ofte gjennom raffinering og bleking.

Sterke farger krever mer pigment. Mer pigment betyr mer materiale som skal forbrennes, noe som kan gi økt sot og partikkelutslipp avhengig av type og mengde.

«Naturlig farge» brukes ofte uten nærmere forklaring, og kan bety ulike typer pigmenter. Farge kan også oppnås ved hjelp av plantebaserte råvarer, som grønn te og paprika, i stedet for syntetiske fargestoffer. Noen produsenter, blant annet Skär Organics, har valgt slike løsninger for å redusere bruken av syntetiske pigmenter.

Bivoks er et naturlig biprodukt fra bier og krever lite prosessering sammenlignet med mange plantebaserte vokser. Den brenner stabilt og gir ofte lite sot ved riktig bruk. Bivoks har også et høyere smeltepunkt og er tettere enn mange andre vokstyper, noe som gjør at lysene ofte brenner saktere og kan vare lenger.

Samtidig er bivoks fettløselig, noe som betyr at den kan ta opp stoffer fra miljøet biene lever i. Av den grunn foretrekker mange økologisk bivoks, fordi økologisk drift reduserer risikoen for rester av plantevernmidler og andre uønskede stoffer i voksen. Økologisk betyr ikke at voksen er helt fri for påvirkning, men at risikoen er lavere enn ved ikke økologisk bivoks.

En ulempe for noen er at økologiske bivokslys ofte er dyrere enn andre typer lys. Det henger sammen med begrenset tilgang på råvare, sertifiseringskrav og mer kostbar produksjon. For mange veies dette likevel opp av enkel sammensetning, lite behov for tilsetninger og lengre brennetid.

Veke og bruk betyr mer enn mange tror

Veken har stor betydning for hvordan et lys brenner. Mange standardveker er bleket og behandlet for stabilitet. For dem som ønsker færre unødvendige prosesser, kan ublekede veker være et gjennomtenkt valg.

GOTS-sertifiserte, ublekede bomullsveker og ubehandlede treveker brukes av noen produsenter, som Skär Organics, nettopp av denne grunn.

Riktig bruk er like viktig. Trim veken jevnlig, unngå trekk og la lyset brenne lenge nok første gang til at hele overflaten smelter jevnt.

Hva bør du velge hvis du vil ha et mest mulig skånsomt lys?

Alle lys avgir noe når de brenner. Det kommer man ikke helt utenom. Men noen valg gir mindre belastning på inneluften enn andre, særlig hvis lys brukes ofte eller over tid.

Et godt utgangspunkt er å velge uparfymerte lys med enkel sammensetning, uten sterke farger og unødvendige tilsetninger. Lys som brenner jevnt, med riktig veke og litt luft i rommet, gir som regel minst sot.

Innenfor disse rammene velger mange økologiske bivokslys. Ikke fordi de er “sunnere” i seg selv, men fordi de er lite bearbeidet, ofte helt uten tilsetninger, og gir en stabil forbrenning med lite sot når de brukes riktig.

Det finnes ikke ett valg som passer for alle. Det viktigste er å vite hva man velger, og hvorfor, og gjøre de justeringene som føles riktige for eget hjem.